Nueva estación meteorológica en la cordillera del Limarí fortalecerá el monitoreo de nieve y la gestión del agua

A fines de enero se concretó la instalación de una nueva estación meteorológica en la alta cordillera de la cuenca del río Limarí, específicamente en el sector de La Coipa, iniciativa que busca reducir una brecha histórica de información climática en zonas donde se origina la principal fuente de agua de la región: la nieve acumulada en altura.

El proyecto fue solicitado y financiado por la Junta de Vigilancia del Río Limarí y sus Afluentes, en convenio con el Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA), y permitirá mejorar el monitoreo de variables clave para la planificación hídrica, como precipitaciones, temperatura y acumulación nival.

Desde CEAZA explicaron que la falta de estaciones meteorológicas en sectores cordilleranos ha generado por años altos niveles de incertidumbre en la toma de decisiones relacionadas con el manejo del recurso hídrico. Cristian Orrego, coordinador del área de meteorología del centro, indicó que esta carencia afecta directamente a quienes deben definir el reparto del agua disponible en ríos y embalses.

Según detalló, las juntas de vigilancia cumplen un rol central en la distribución del recurso, por lo que contar con mayor monitoreo en la cordillera resulta fundamental para respaldar esas decisiones con información científica confiable.

Desde la Junta de Vigilancia del Río Limarí, Manuel Muñoz destacó que la nueva estación permitirá mejorar la caracterización de la nieve y su relación con los caudales, un aspecto clave tras más de 20 años de sequía hidrológica en la región. En ese contexto, señaló que el monitoreo de las precipitaciones de tipo nival es fundamental, ya que constituyen la principal fuente de recursos hídricos de la cuenca y permiten una regulación natural del agua.

El representante agregó que la información generada facilitará la elaboración de relaciones más precisas de escorrentía superficial a mediano y largo plazo, contribuyendo a una gestión más eficiente del agua, tanto para riego agrícola como para el abastecimiento de la población.

Desde el punto de vista científico, la instalación de la estación La Coipa amplía la cobertura territorial de la red meteorológica en la cuenca del Limarí. Orrego explicó que hasta ahora la estación de Tascadero era el principal punto de referencia en la zona, dejando otros valles cordilleranos sin monitoreo. Con esta incorporación, la cuenca cuenta ahora con dos estaciones de cabecera, lo que mejora significativamente la representatividad de los datos.

CEAZA subrayó además el carácter colaborativo de la iniciativa, destacando que la participación de actores locales en el financiamiento permite fortalecer una red de información pública orientada a apoyar la toma de decisiones. La estación de La Coipa se integra plenamente a la red CEAZAMET, donde los datos generados pueden ser consultados en línea y de forma abierta a través del sitio www.ceazamet.cl
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La puesta en marcha de esta estación representa un avance relevante para el conocimiento científico del comportamiento climático en la cordillera del Limarí y refuerza la importancia del monitoreo ambiental como herramienta estratégica para enfrentar la escasez hídrica que afecta a la provincia del Limarí y a la Región de Coquimbo.